美国自由贸易议程

美国的自由贸易在国一轮的表决中都获得胜利，虽然偶尔只是以微差过关。这些成功的使美国取得更大的经济机会，同时保持在国际经济体系里的领导角色。

双边和区域性自贸协议

美国国会已经批准与以色列、加拿大和墨西哥(北美自贸协定)、约旦、新加坡、智利、澳洲、以及摩洛哥的自由贸易协议。近日，国会批准了DR－CAFTA(中美－多米尼加自贸)，即包括多米尼加共和国、哥斯达黎加、萨尔瓦多、瓜地马拉、洪都拉斯和尼加拉瓜。这些协议已使到美国的商业及家庭获益不浅。

  • 在美国新加坡自贸协议的第一年，美国向新加坡的贸易上涨了三倍，达43亿美元；

  • 美国和澳洲实行自贸协议后的短短四个月，美国向澳洲的贸易上涨近32%，高达20亿美元。

  • 往智利和新加坡的出口额在实施自贸协议后的一年上升40亿美元。

美国的消费者目前在杂货和其他消费产品上，付得更少，使得他们可以把金钱用在其他的额外开销和储蓄上。因著入口零件更便宜，造成美国公司生产成本降低，营造更光明的投资气候。因此，自贸协议也促成美国提供更好、更高薪的工作机会。

美国于2004年9月14日与巴林签署自贸协议，最近正与阿曼做出最后阶段的洽谈。该国目前和泰国、巴拿马和阿拉伯联合酋长国进行自贸协议谈判。美国也致力推动区域性的协议，包括与南非联盟、安地诺国家以及横跨西半球的34个国家，为美国创造更大的自由贸易范围。

自贸协议和世贸组织

理想上，自由贸易应透过一个由各国聚集的组织来进行多边贸易谈判以取得协议。但是，这样的谈判步伐很缓慢，并且很难取得一致的共识。其次，以小组别的国家所进行的自贸协议，是另一个推广全球贸易自由化的另一条途径。

各国之间的自由贸易协议可以在世贸取得和谐。法律上，最惠贸易协议是在世贸的多边协议下被允许的，只要：

  1. 没有导致在协议以外的世贸成员，遭受更大的贸易壁垒，

  2. 取消参与国家大量的原产品的关税和其他的贸易壁垒，以及

  3. 贸易壁垒在适当的时限内被取消。

除了欧洲联盟以及北美自由贸易协议之后，存在著215个自贸协议和关税联盟。自1995年起，便有超过145个贸易区域向世贸汇报。

自贸协议与小型经济体

最终，自由贸易协议可以协助发展中国家在经济和政治改革上的运作，来刺激区域的开放以及投资与经济发展的前景条件。虽然美国有些贸易伙伴现在还属小经济体，但假以时日会变大，成为更大的竞争市场，也更融入美国的经济体。当这些国家发展之时，他们将要求更多的美国货。根据数据，美国对所有自贸协议下的国家的出口都上涨了。

因此，一个国家的经济情况不一定成为吸引美国与之达成自贸协议，建立贸易伙伴关系的唯一理由。2004年一份综合性数据研究报导称，能成为美国有潜力的自贸协议伙伴乃是根据六个指标：

  • 愿意实行经济改革的国家，同时在贸易、 政治体系及法律机制上都成熟；

  • 对美国有经济效益；

  • 对美国贸易自由化目标的支持 ；

  • 支持美国国际及经济政策的国家；

  • 国会或私人界的支持；以及

  • 美国政府的资源能力。

与巴林达成的自贸协，可谓朝向总统冀2013年前，创造更大的中东自贸协议之目标重要的一步。

通过加强美国和中东伙伴的经济联系，美国巩固了其在这些重要但却动荡的区域的策略地位，同时促进经济繁荣和机会。

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